We tellen alle studenten die zich voor het eerst hebben ingeschreven voor een specifieke opleiding mee als instroom. Dat betekent dus dat personen dubbel worden geteld als ze van de ene bachelor naar de andere bachelor doorstromen, als ze na hun wo-bachelor doorstromen naar een wo-master maar ook als ze wisselen van de ene mbo-opleiding naar de andere. Deze definitie geldt voor alle figuren en tabellen die betrekking hebben op de instroom van studenten in het middelbaar beroepsonderwijs en hoger onderwijs, tenzij anders aangegeven.

Belangrijk: in de versies voor de update uit 2025 is er een andere definitie van instroom gehanteerd. In deze oude definitie (o.b.v. DUO-data) werd uitgegaan van de unieke instroom in het onderwijs. Concreet betekende dit dat als een persoon wisselde van opleiding, dus als hij eerst een wo-bachelor ICT deed maar na een jaar koos voor een wo-bachelor Scheikunde, deze persoon slechts één keer als instroom werd geteld (bij de wo-bachelor ICT). Hierbij gold wel dat als een persoon na een hbo-opleiding besloot een wo-opleiding te volgen of na een (hbo/wo) bachelor een (hbo/wo) master te volgen de persoon wel twee keer werd geteld. Voor de volledigheid hebben wij ook een vergelijking gemaakt tussen de oude definitie (o.b.v. DUO-data) en de nieuwe definitie (o.b.v. CBS-data). Deze vergelijking is hier te raadplegen.